NASA’dan David Bowie’ye kadar herkes Mars’ta yaşam olup olmadığını merak etti – ve şimdi onu aramak için kesin bir yerimiz olabilir.

Yeni bir Caltech çalışması, fotosentetik mikropların buzun altındaki küçük bir yaşanabilir bölgede gelişebileceğini gösterdi.

    -Herhangi bir Mars gezgini size söyleyeceği gibi, Kızıl Gezegen’in yüzeyi soğuk, çorak bir çorak arazidir . Eksik ozon tabakası ve manyetik alan, Güneş’ten gelen ultraviyole radyasyonun Dünya’dakinden yaklaşık %30 daha güçlü olduğu anlamına gelir ve bu da tozlu kırmızı kayaları sterilize eder.

Ancak ezici kanıtlar bunun her zaman böyle olmadığını gösteriyor – milyarlarca yıl önce Mars’ta yaşam barındırabilecek nehirler , göller ve hatta okyanuslar olabilirdi. Bu elverişli koşullar kurudukça, evrimleşmiş herhangi bir mikrobiyal yaşam, bugün hala yeterli besin ve kaynak olabilecek yer altına sığınmış olabilir.

Şimdi, Caltech’ten bilim insanları Mars’ta yeraltı mikropları için olası bir yaşanabilir bölge hesapladılar.

Yaşanabilir bölgeler , esasen yaşamın devam etmesi için koşulların tam olarak uygun olduğu yerlerdir. Gökbilimciler bunlardan genellikle güneş sistemleri ölçeğinde bahsederler

– örneğin Dünya, Güneş’in etrafındaki yaşanabilir bölgenin tam ortasındadır, burada sıcaklıklar ne çok sıcak ne de çok soğuktur, bu nedenle yüzeyde sıvı su birikebilir.

Mars bağlamında, fotosentez yapan mikroplar için yaşanabilir bir bölge belirli bir miktarda buzun altında bulunabilir.

Çok sığ olursa güçlü ultraviyole radyasyon onları pişirir, ancak çok derin olursa beslenmeleri için yeterli görünür ışık aşağı doğru sızmaz.

NASA/JPL-Caltech/Arizona Üniversitesi

Caltech ekibi, buzun toz içeriğine ve yapısına dayanarak bu yaşanabilir bölgenin ne kadar aşağıda olacağını hesapladı.

Toz buzun yaklaşık %1’inden fazlasını oluşturuyorsa, yaşamın hayatta kalması için çok gölgeli olurdu – ancak %0,01 ile %0,1 arasında toz içeren buzda, mikroplar 5 ile 38 cm (2 ile 15 inç) arasındaki derinliklerde sığınak bulabilir. Buz daha da temizse, potansiyel bir yaşanabilir bölge 2,15 ila 3,1 m (7,05 ila 10,17 ft) kadar derinliğe kadar uzanabilir.

Bu tür bir yaşam için sıvı su hala gerekli olacaktır, ancak ekip, buzda sıkışan toz parçacıklarının zaman zaman ihtiyaçlarını karşılayabilecek küçük yerel erime ceplerine neden olacağını söylüyor.

Bu süreç Mars kutuplarına çok yakın bir yerde işe yaramayacaktır, ancak gezegenin başka yerlerindeki buzda mümkün olacaktır.

Elbette, bu alanlarda yaşamın var olmasının teorik olarak mümkün olması, kesinlikle var olduğu anlamına gelmiyor. Ancak çalışma, Mars’a yapılacak gelecekteki robotik veya mürettebatlı görevlere bakmak için iyi bir başlangıç ​​noktası sağlıyor.

Araştırma Nature Communications Earth & Environment dergisinde yayımlandı .