Suriye’de güçlerini artıran isyancılar, İslamcı ittifak Heyet Tahrir el-Şam (HTŞ) ile Türkiye destekli Suriyeli milislerin oluşturduğu Suriye Milli Ordusu adlı şemsiye grup tarafından yönetiliyor.

İkisi de kuzeybatıda yerleşmiş durumda. 27 Kasım’da silahlı adamların Suriye’nin en büyük şehri Halep’i ve dördüncü büyük şehir olan Hama’yı ele geçirmesiyle şok saldırıyı başlattılar.

HTS’nin kurucusu Ebu Muhammed el-Colani , bir zamanlar ABD’ye karşı Irak ayaklanmasına katılan ve sonunda İslam Devleti haline gelen grubun bir üyesiydi.

Eskiden Jabhat al-Nusra veya El-Nusra cephesi olarak bilinen HTS, daha sonra El-Kaide’ye bağlılığını ilan etti. Sonunda 2016’da bu bağları kamuoyuna açıkladı ve Hay’at Tahrir al-Sham veya Levant Kurtuluş Örgütü olarak yeniden markalandı.

HTŞ artık Suriye’deki en güçlü muhalif gruptur .

ABD tarafından terör örgütü olarak tanımlanan örgütün kontrol ettiği bölgede, rakip gruplarla bağlantılı olmakla suçlananların ve küfür ve zina iddialarıyla idam edilmesi de dahil olmak üzere ciddi insan hakları endişeleri bulunuyor.

HTS ve Suriye Ulusal Ordusu zaman zaman müttefik, zaman zaman rakip olmuştur ve amaçları farklılaşabilir.

Türkiye destekli milislerin ayrıca Ankara ile anlaşmazlık yaşayan Kürt militanları uzak tutmak için Türkiye sınırına yakın bir tampon bölge oluşturma konusunda çıkarları vardır. Türkiye, Esad’ı devirmeye çalışan savaşçıların başlıca destekçisi olmuştur ancak daha yakın zamanda uzlaşma çağrısında bulunmuştur ve Türk yetkililer mevcut saldırıda herhangi bir katılım iddialarını şiddetle reddetmiştir.